Um dia que começou com sirenes de ataque aéreo soando no início da manhã se transformou na hora do almoço em um dos ataques mais terríveis que Israel conheceu nos 75 anos de sua existência. Os agressores do Grupo islâmico Hamas, classificado pelos Estados Unidos e pela União Europeia como grupo terrorista, mataram ao anoitecer centenas de pessoas e feriram outras centenas.
Embora Israel não seja estranho aos ataques terroristas, o ataque deste sábado (7) foi sem precedentes – sobretudo devido à falta de aviso. Os militares de Israel foram apanhados de surpresa no sábado, apesar de décadas em que o país se tornou uma potência tecnológica que ostenta uma das forças armadas mais impressionantes do mundo e uma agência de inteligência de primeira linha.
As perguntas para as autoridades israelenses são inúmeras. Já se passaram mais de 17 anos desde que um soldado israelense foi feito prisioneiro de guerra num ataque ao território do seu país. E Israel não viu este tipo de infiltração em bases militares, cidades e kibutzim desde os combates à cidade na guerra de 1948. Como pôde um grupo terrorista de um dos enclaves mais pobres do mundo conseguir lançar um ataque tão devastador?
“Todo o sistema falhou. Não é apenas um componente. É toda a arquitetura de defesa que evidentemente falhou em fornecer a defesa necessária aos civis israelenses”, disse Jonathan Conricus, antigo porta-voz internacional das Forças de Defesa de Israel.
“Este é um momento do tipo Pearl Harbor para Israel, que separa a linha do tempo entre antes e depois do ataque.”
As Forças de Defesa de Israel (FDI) evitaram repetidamente questões sobre se os eventos de sábado constituem uma falha de inteligência. O porta-voz militar, tenente-coronel Richard Hecht, disse à CNN que Israel estava focado na luta atual e na proteção de vidas de civis.
“Depois falaremos sobre o que aconteceu em termos de inteligência”, disse Hecht.
Seja por coincidência ou intencionalmente, os ataques ocorreram no dia seguinte ao aniversário de 50 anos de outro conflito imprevisto, quando uma coligação de estados árabes lançou um ataque surpresa contra Israel no Yom Kippur, o dia mais sagrado do calendário judaico, em 1973.
Desde que Israel se retirou de Gaza em 2005, gastou bilhões de dólares para proteger sua fronteira contra ataques. O sistema desde então tem atingido qualquer arma disparada de dentro de Gaza para Israel e impedido os terroristas de tentarem cruzar a fronteira por via aérea ou subterrânea usando túneis.
Para impedir os ataques com foguetes, Israel usou o Domo de Ferro, um sistema antimísseis que intercepta foguetes, desenvolvido com a ajuda dos Estados Unidos.
Israel também gastou centenas de milhões de dólares na construção de um sistema de fronteira inteligente com sensores e paredes subterrâneas que foi, segundo a Reuters, concluído no final de 2021.
As autoridades israelenses quase certamente analisarão onde esses sistemas falharam neste sábado. Durante a manhã, Israel disse que o Hamas havia disparado 2.200 foguetes, embora não tenha divulgado números sobre quantos deles foram interceptados. As autoridades não comentaram se a cerca da fronteira fez o seu trabalho.
Aaron David Miller, antigo negociador do Departamento de Estado para questões do Médio Oriente, disse a Wolf Blitzer da CNN que as comunidades israelenses perto de Gaza “obviamente não estavam adequadamente protegidas”.
“Eu simplesmente não acho que os israelenses previram isso”, disse Miller.
A resposta de Israel provavelmente envolverá mais do que apenas reforços nas fronteiras. As Forças de Defesa de Israel já iniciaram ataques aéreos em Gaza visando a infraestrutura do Hamas, resultando em centenas de mortos e feridos.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, disse que o país “responderá ao fogo de uma magnitude que o inimigo não conheceu”, enquanto o principal oficial encarregado das atividades nos territórios palestinos, o major-general Ghassan Alian, disse que o Hamas “abriu as portas do inferno.”
Conricus, o ex-porta-voz das FDI, disse que os acontecimentos de sábado forçarão Israel a apoiar essa retórica e a responder “de uma forma que nunca respondeu antes”.
